El Moncayo, la cumbre más elevada del Sistema Ibérico, no solo cautiva por sus picos y bosques; también es el origen de una red de vida que desciende hacia los valles transformando el paisaje. La denominada Ruta del Agua es una propuesta inmersiva por las localidades de Malón, Novallas, Vierlas y El Buste, un itinerario que permite comprender cómo el aprovechamiento tradicional de los recursos hídricos ha esculpido la identidad cultural y natural de esta comarca aragonesa.
Novallas: el legado de la ingeniería árabe
El recorrido por Novallas es una lección viva de historia. Este municipio, con un marcado pasado andalusí, invita a perderse por sus adarves y algorfas. Es imprescindible acercarse a la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, que conserva elementos románicos de gran valor, y observar las torres de su castillo templario, adaptado para servicios municipales. Para quienes buscan el contacto directo con el agua, el Sendero de los Azudes es la clave: un itinerario que recorre el valle del río Queiles y descubre cómo acequias y molinos de origen árabe sostienen su rica huerta hasta hoy. Un descanso en sus áreas recreativas es la pausa perfecta antes de conocer tradiciones locales como el singular Encierro Andando, declarado de Interés Turístico Regional.
Malón y la cultura del agua
Coronando una colina, Malón ofrece una estampa privilegiada de la vega del Queiles. Su antiguo castillo, reconvertido en Museo del Agua, es el epicentro de la interpretación sobre el recurso que da nombre a esta ruta. El casco urbano invita a un paseo sosegado entre palacios barrocos, destacando el Palacio de los Irazoqui, construido entre los siglos XVII y XVIII. La espiritualidad local se refleja en la iglesia parroquial de San Vicente, hogar del Santo Cristo del Sudor. Además, para los amantes del cicloturismo y el senderismo, el trazado de la Vía Verde del Tarazonica, sobre la antigua línea ferroviaria, conecta estas tierras con un paisaje de horizontes despejados y tranquilidad.
Vierlas: armonía agrícola en la vega
En Vierlas, el agua de la vega del Queiles se convierte en un mosaico de cultivos. Es un lugar donde la agricultura morisca ha dejado una huella imborrable en el paisaje de viñas, cereales y olivos. El municipio permite recorrer su entorno a través de rutas que combinan el senderismo con la bicicleta de montaña, destacando especialmente la Ruta de Valcardera, que se interna en un terreno estepario de singular belleza geológica. En el interior del pueblo, la iglesia de San Miguel Arcángel guarda en su interior un retablo renacentista de 1540 dedicado a San Bartolomé, una joya patrimonial que bien merece una visita.
El Buste: el mirador del Moncayo
El Buste cierra esta ruta ofreciendo el contraste más marcado de todo el itinerario. Aquí, el agua no solo irriga, sino que ha modelado una orografía rocosa espectacular. Conocida como la pared natural de La Muela o Las Peñas, esta zona es un reclamo para escaladores y senderistas. El mirador del Balcón del Buste ofrece una perspectiva única de la comarca. El patrimonio urbano es igualmente fascinante, con la iglesia de la Purísima Concepción del siglo XVI construida sobre cimientos del siglo XII. Además, la localidad mantiene vivo el orgullo de su folclore, especialmente a través del baile conocido como el palotiau, una tradición que vincula a sus habitantes profundamente con su tierra.
